离开手机以后,黑莓要给自动驾驶汽车做操作系统
2010 年,面对 iPhone、Android 步步紧逼,黑莓买了一个做汽车和工业操作系统公司 QNX,想在它的基础上开发一个新的操作系统,也就是后来的 Blackberry 10 操作系统,反击 iPhone 和 Android。
参与这次交易的人大概都不会想到,六年后,QNX 的老生意汽车成了黑莓最有希望的生意。
这六年里,黑莓换了两任 CEO、裁掉了整个手机部门、品牌被授权给 TCL 和一家东南亚公司。
这家曾经的智能手机巨头,剩下的只有安全软件业务和汽车。
周一,黑莓 CEO 程守宗在首都渥太华与加拿大总理 Justin Trudeau 一起参加了黑莓新的 QNX 实验中心的奠基仪式,按照黑莓的说法,黑莓将致力于车辆自动驾驶技术的研发,尤其是自动驾驶车辆的网络安全领域。
CEO 程守宗表示,除了这个 QNX 研发中心,黑莓还将在未来数年内投资 1 亿加元(约合 7500 万美元)建造新的自动驾驶测试中心,这些钱将主要用在具体的数百个工程项目上。
在基本放弃手机业务之后,黑莓和福特达成合作,福特旗下包括林肯、野马等车系的中控系统更换成了使用 QNX 开发的 Sync 3 版本。在此之前,Sync 是和微软合作开发的,但体验很差遭到用户大量差评。
上周,黑莓 QNX 部门主管 John Wall 说,QNX 之后的角色,是为人工智能这样的高性能计算平台提供软件基础。换句话说,黑莓想做一个车载智能平台,整合自动驾驶车辆需要使用的各种传感器数据,最终形成一个类似自动驾驶操作系统的平台。
但和其他科技公司相比,黑莓起步比较晚,资金也不充裕,显得有点势单力薄。目前,黑莓只和福特在自动驾驶领域有合作,目标是在 2021 年让商品化自动驾驶汽车上路行驶。
目前,黑莓已经在安大略省取得了上路测试自动驾驶汽车的许可,测试车辆就是和福特林肯合作的自动驾驶试验车。John Wall 也说,黑莓正在和其他汽车制造厂寻求合作,他认为现在自动驾驶离成熟还很远。也就是说,他认为黑莓起步不晚,还有机会。
相比 Google、苹果、微软等公司,黑莓对于车厂最有吸引力的一点是它不试图控制自动驾驶技术,而是试图整合产业里的各方,提供一个自动驾驶解决方案。这是传统的汽车零件生意,也是汽车厂商所习惯的合作。
问题是黑莓已经在持续亏损。今年 9 月 28 日黑莓宣布关闭手机业务部门,今年第二季度,公司营收 4.9 亿美元,同比下滑 31.8%,净亏损扩大至 3.72 亿美元。
这个领域里的其他大公司,比如英特尔、英伟达、Google、苹果,都是有绝对的盈利项目,自动驾驶是在寻找全新的盈利可能,对黑莓来说却是输不起的东西。